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Les pays du mois...- la République Tchèque et la Slovaquie

 

LA SLOVAQUIE, OU UN PARADIS À NOTRE PORTE


Le chancelier Autrichien Metternich se plaisait à dire : « L’Orient commence au bout de ma rue, à soixante kilomètres de Vienne, à Bratislava ». L’Orient évoque très souvent l’aventure, la volupté, un charme magique. Tout ceci n’est pas étranger à la Slovaquie.

                    
      Tatry                                                        Tatry                                                   Tatry     

 
Pays de montagnes – les Carpates commencent à Bratislava, puis s’étendent vers l’est – aux forêts encore sauvages, la Slovaquie est  un paradis pour la randonnée, avec ses milliers de kilomètres de sentiers balisés, qui vous permettent de profiter d’une nature formidablement préservée, et éventuellement de rencontrer, au détour d’un chemin un ours brun, des élans, un loup… Pourquoi ne pas faire un petit tour dans le « Slovenský Raj » (Paradis Slovaque)? Cette réserve protégée au centre du pays, couverte de forêts et traversée de canyons magnifiques, est, en effet, un haut lieu de randonnée pédestre. Des pistes cyclables vous donnent en outre elles la possibilité de longer, au cœur des vignobles de Bratislava, les rives du magique Danube. La Slovaquie est donc tournée  vers le tourisme. Vous pouvez tout l’hiver y pratiquer le ski de fond comme alpin, dans les Tatry, Fatry et Matry (noms des massifs qui composent les Carpates en Slovaquie). Vous pouvez aussi profiter de ses eaux thermales d’excellente qualité, dans les stations de Piešťany, à 100 kilomètres au nord de Bratislava, de Trenčianske Teplice – un peu au nord de Piešťany –, de Smrdáky, de Bojnice, ou de Tatranské matliare, etc. 

 

                                                

 Palais thermal de Piešťany                            Château de Spiš                              Tatranské matliare

 

 

Mais si la nature est d’une richesse exceptionnelle, l’architecture de certaines villes l’égale parfois en splendeur. Quatre sites sont même classés par l’UNESCO : la ville de Banská Štiavnica pour être un ancien centre d’extraction d’or – il y reste de nombreux monuments techniques, et un superbe musée de la mine –, le village de Vlkolínec, au nord de Banská Bystrica, en raison de son habitat traditionnel remarquablement préservé, le château de Spiš, près de Poprad, pour être l’une des plus impressionnante forteresse médiévale d’Europe, et le centre historique de la ville de Bardejov, dont la cathédrale rassemble la plus belle collection de retables du monde. De nombreuses villes, non classées, ne sont pas moins magnifiques : Levoča, célèbre pour abriter un retable gothique de Maître Pavol, est de celles là, de même que, Trnava, la « Rome slovaque » qui fut pendant trois siècles le centre religieux du royaume de Hongrie, ou Košice, merveille de l’architecture gothique. On ne peut bien sûr oublier Bratislava, dont le château, bâti sur la première colline des Carpates, domine le Danube, et un vieux quartier abritant des demeures renaissances et des églises baroques.  

                        

Banská Bystrica                                         Bardejov                                            Vlkolínec


            La Slovaquie est donc un pays magnifique. C’est aussi un pays dont le potentiel économique est très élevé, même si la situation économique actuelle n’est pas brillante, et le chômage élevé (autour de 20%…) : située à la charnière de l’Union Européenne – dont elle fera partie dès mai 2004 – et de la CEI, mais aussi entre la Pologne et la Hongrie, elle est un carrefour d’échanges en plus d’être un pôle touriste majeur – et en développement. Mais la plus grande richesse de la Slovaquie, c’est probablement sa chaleureuse population. S’il est difficile d’énerver un Slovaque – hormis en lui parlant de politique, ou en lui disant que la vie n’y est pas chère… –, il est aisé de lui faire plaisir, en lui rappelant que les Slovaques sont les plus belles femmes du monde –  Adriana Karembeu Sklenarikova… –, en lui montrant vos connaissances sur la culture du pays et bien sûr, sur sa langue – à ne confondre avec le Tchèque ( voir la rubrique correspondante ). La cuisine Slovaque est de même fameuse, avec ses goulaches (plat d’origine hongroise), et brynzove Halušky (sorte de gnocchi, mais en fait, rien à voir…)… Les vins sont assez bons – notamment les blancs – mais les « Champagnes » sont eux assez rudes (voir leurs homologues allemands et autrichiens… c’est une question de goûts !). Les bières sont en revanche excellentes, parmi les meilleures du monde : une bière slovaque, la Topvar, a même été classée « Meilleure bière d’Europe » dans un salon en Allemagne. On citera également la Martiner, la Zlatý Bažant, la Corgoň, la Tatran, la Stein, la Kelt, et bien d’autres encore. Les alcools forts, tels la borovička, la demeňovka, la slivovica, ou la vodka, sont de même excellents.  

                                

  Bratislava                                                               Košice                                               Levoča

 

Le Paradis pourrait donc bien se situer là, au carrefour de la Pologne, de la Hongrie, de l’Ukraine, de l’Autriche et de la République Tchèque. Peut-être un jour le localisera-t-on plus précisément, quand la Slovaquie aura renoué avec la prospérité. Ce jour là, nous pourrons dire que le Paradis est à notre porte, celle qui donne vers l’Orient.

 

Sources : Édouard BAILBY, Slovaquie, objectif aventure, Guides Arthaud, Paris, 2002.

                Michel DUBOST, La Slovaquie en quelques facettes, L’Harmattan, Paris, 2002.

 

Benjamin Roubaud

 

 

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